Cambodia!

Siem reap, 8-11 February 2010

Heading to Siem Reap by train wasn't a bad idea. From Hualamphong Station BKK, train left on time 5.55am, and luckily, food wasn't hard to find at that hour. I bought bread and thai tea from some small mart inside the station. 

The train arrived on time 12 o'clock at Aranyaprathet, and from there we took tuktuk for 30 baht to take us to border. Watchout, perhaps it's common for tuktuk driver to take that right turn (around 500km before border) to this small office, where government-look-like-people urged us to make visa there. DON'T do visa there! First they kind of forced us to pay with baht. They said if we don't have, we should look out for atm. Then as we were leaving, they told us we can pay in dollar, U$30 each.

Next time anyone wishes to go to Siem Reap the same way, tell the tuktuk driver to take you STRAIGHT TO BORDER! At border, making visa was easy, no hassle. And we paid U$25. What took us long was the queue to get the stamp.. We got out border to the bus/taxi station at 2. Free shuttle bus waited outside to get tourists to the bus/taxi station.

Bus fare was U$9/person, taxi U$12. We took bus, the road was no more bumpy like the old days. A lot better now, you can sleep along the ride. I think we arrived at Siem Reap at about 4pm. Then we took tuktuk to take us to Watsup Guesthouse, just over the bridge from the old market. The tuktuk cost like 100 baht.

Easy to find food nearby or at the old market. We shopped also at the old market. Food price was around U$2 to 4, 1L bottled water R2000 (1U$=R4000).

Next morning, we were picked up at 5am to see Angkor sites. Find Samnang, our tuktuk driver. He has good english and knowledge about the historical story of the temples. Took half hour ride by tuktuk, then we paid U$20 to get us in Angkor. (They have 3 days pass for U$40)

All that I think we need to see was covered in a day. Angkor Wat (the biggest temple and best spot to catch sunrise), Bayon (the faces temple and elephant terrace), Ta Prohm (the site of Tomb Rider movie and where the hundreds year old trees are), and seeing sunset from the Air Balloon (it's on the west gate and cost U$15/person to ride.

The Air balloon was not at all what I expected. I was imagining going places in the sky, instead anchored in a spot and floated for about 10 minutes!

On day 3, we went to the Silk Farm, which I liked! We were guided thru the process of how silk is made, and the shop was chic! We bought ourselves some shawl, for U$3! (well, that's the cheapest.) Then we headed Tonle Sap, to the floating village port, each paid U$12 to get on boat. The river was dirty I'd say. At end was the ocean (or was it lake? seemed like an ocean), where we enjoyed the sun setting elegantly slow.

We're leaving Cambodia from Siem Reap International Airport, which I regreted. I knew about paying U$25 for visa entering Cambodia, but didn't expect to pay another U$25 leaving it! It was the airport tax, I think. If anyone going to this city, perhaps try leaving this country by train or bus, then from there you take flight, to avoid this extra paying.

Well, it was all learning. Aside the airport tax, I enjoyed my stay there.

D

Vietnam Trip

Hanoi & Halong Bay

3-5 February 2010

after almost 6 hours transit at KL we finally Arrived at Noi Bai Airport-Hanoi, vietnam. They had an old school look. it's like riding a time machine to the late 70's.. hmm better.. 80's. :p

The city was not much different with jakarta. there's the two lanes were crowded with vespas and the traffic was crazy! Vespas coming from everywhere.

Our taxi from airport landed us in 31 Hang Dieu, which was supposed to be the Backpacker Palace. But the sign said Rendezvous Hotel. We got in, and the receptionist told us they just had changed the management just 2 days ago, therefore our booking fee didn't count and we need to pay a different rate, twice than when we booked! They finally gave us discount price, and I realized, the keychain to our room writes 'Camilla Hotel'. Well.. whatever. Aside the hotel was nice, they're tricky! Warning to anyone wishes to come to this city, better to book your hotel on arrival.

Other affordable hotel options are nearby, just around the area. What's comforting is that our hotel is only 15 minutes walk to the Hoan Kiem Lake. And not far from hotel, is this street vendor selling greaat pho, which the place is always filled with people coming in and go. The name of the stall is Bun bo nam bo at Hang dieu 67.

Soon as we got to Hoan Kiem Lake, the red brigde was on the scene, called The Huc. Best spot to see sunrise. Over the bridge is Ngoc Son temple, it was oldish pretty. Then we took taxi (next time wait for taxi with meters!) to Tran Quoc pagoda, which was overrated, in my opinion. I was under the impression I was going to enter an island under these palm trees and met a temple at the end. Well, it wasn't like that.. much. It was the area around it what I liked most, which was best to spot sunset. Food was not a problem to find, many street vendors along the walk. The taste was pretty much all good, I loved them all. The vegetables were fresh, very much rich in flavors, all in one bowl.

On day two, we were picked up from the hotel at 8am on a 2days&1 night tour to Halong Bay. We took the program from the Sinh Cafe next to the Duc Huy hotel, which I think has the best rate and destination offer than other Sinh Cafes. True recommended!

February in Vietnam means the winter season. So as it's windy in Hanoi, it was cold in Halong Bay. Fog dominated the scenery but it was beautiful mystical and sweet. Our first stop was the Dong Thien Cung (Heavenly Palace Grotto), where extremely big caves adorned with stalactites and stalagmites colorfully interiored with colored underlights and made great view.

Still, I expected them to be real colorful lime stones. On we cruised passing on the bay, and did the 20 minutes kayaking. I wished we had more time doing it. The air and atmosphere just too damn great! It was magnificent, amazing.

We spent the night in the boat, playing cards along with our new friends we met onboard, it was crazy funny! Losers buy beers. Then lights were off for awhile and we just continued having fun with ghost stories. It was truly fun!

Next morning we tried to catch sunrise on the deck. We waited but it didn't show. Well, the fogs were thick. We stopped at Titop island after breakfast where the beach made beautiful scenery, and we swam into cold water :) It was unforgetful, then we sailed back to harbor.

Back to Hanoi, we planned to stay at the Advisor Hotel but as there's no room, we stayed at Bamboo Hotel instead, just closeby and which was recommended by Lin, the Advisor's receptionist. Lin was very friendly and helpful, she too showed us where to dine, straight left from our hotel where at its end is street vendor selling deliciouss ribs! After dining, we strolled to the night market which was within walk distance, where there I bought some souvenirs to bring home. 

D

Saya dapat nilai 4 dalam kasus ini!

Pasti masih ingat gimana sulitnya kita dahulu untuk mendapatkan sebuah nilai sempurna dalam pelajaran sekolah. selain belajar pasti ada saja cara untuk mendapat nilai bagus. tanya temen, nyontek (ayo jujurr) dsb. tapi tidak jarang memang kita menyukai mata pelajaran tersebut. hmm anggaplah saya waktu sma dulu sangat menyukai mata pelajaran bahasa indonesia serta bahasa inggris tapi malah nekat masuk jurusan IPA. sama saja BUNUH DIRI! tapi tak apalah paling enggak saya mengetahui sulitnya mendapat nilai bagus di kelas itu. pelajaran yang sama sekali tidak suka dan kadang terpaksa harus mengerti padahal jujur saja saya belum mengerti sepenuhnya. hehe. persentase mata pelajaran eksakta dan ilmu humaniora: 70:30. dan di akhir tahun ajaran bisa dipastikan saya tidak menjadi yang terbaik. masih banyak teman saya yang lebih jago berpikir cara eksakta. 

Saya selalu membandingkan metode pada saat saya sekolah dulu dengan metode dalam membina satu hubungan. hmm saya bukan yang terbaik tapi saya rasa saya mampu mencapai kesempurnaan itu. at least buat pasangan.

OK

kali ini saya gagal mencapai nilai 100 pada kasus ini. Tapi siapa sangka saya belajar banyak dari sini. mungkin saya sedikit memaksakan untuk semuanya seperti apa yang aku mau. nah sekali lagi, ini sama saja BUNUH DIRI. jangan menciptakan situasi dimana kita harus mengikuti permainan orang lain. jangan jadikan diri kamu pemain tapi jadilah yg memegang semua peraturan. ingat, KAMU BERHARGA. kali ini mungkin saya jatuh, tapi hey, ini gak akan lama. Saya sudah tahu bagaimana mengatasinya. 

Sama seperti kasus dalam sekolah dulu. di dalam pemikiran idealku adalah: sekolah, ranking 3 besar, masuk jurusan IPA (nah saya dapatkan itu semua) yang tidak saya dapatkan adalah peringkat 5 besar di kelas siksaan itu. yah tapi sudah bersyukur bahwa saya diberi kesempatan untuk merasakan tantangan terbesar pada jaman itu. begitu pula dengan kasus yang saya hadapi sekarang ini. saya rasa saya sudah melakukan semua hal yang menurut saya ideal untuk saya dan pasangan saya. tapi ketika pada akhirnya semua tidak menemukan jalan keluar. Saya memilih menyudahinya saja. biarlah kali ini saya dapat nilai 4. tapi buat saya itu bukan kegagalan, tapi hanya karena saya punya nilai 10 untuk orang lain di luar sana. yang akupun tidak tahu kapan datangnya. 

:)

Sulitnya bilang "tidak"

Dulu waktu aku masih sekolah sepertinya semua mudah sekali di dapat. apa yang aku mau pasti orangtuaku mengabulkan semuanya. Sangat sangat mudah! tidak perlu berpikir panjang tidak perlu usaha ini itu.. tinggal bilang saja, tidak berapa lama semuanya akan jadi kenyataan. Senang..ya memang menyenangkan.

semuanya menjadi berubah ketika kita sudah bekerja dan bisa menghasilkan duit sendiri.. bagaimana sulitnya mengabulkan semua yang kita inginkan..kadang aja hal-hal yang sifatnya penting ga kesampean. apalagi untuk orang lain. hmm jadi mikir gimana usaha orangtuaku dulu waktu berusaha ngabulin semua permintaanku yah..hmm pasti sebenarnya sulit. Tapi demi anak apa sih yang enggak.

Mereka tidak pernah bilang "tidak" untuk apapun yg aku mau... aku tahu yang mereka rasakan karena aku yakin kebiasaan mereka untuk tidak berkata "tidak" itu menurun pada saya. Paling ga enakan sama orang dan sebisa mungkin meng-iya-kan walaupun terkadang berlawanan dengan maksud hati. Pada awalnya memang berat melakukan hal setengah hati. tapi itu memang terjadi. kadang di pekerjaan, kadang di percintaan, kadang di pertemanan. Tapi setelah saya berpikir ya sudahlah toh saya sudah membuat kesepakatan dengan mengatakan "iya" ya jadi sebisa mungkin dibuat enjoy saja. Tuhan tidak tidur. Semua pasti akan berujung baik. gitu saja prinsip saya.

:)

Jakarta-Penang-Krabi-Phi phi island Trip

Ini merupakan trip saya tahun lalu tepatnya tanggal 21 - 28 agustus 2008. Saya merasa berdosa jika saya tidak membagi pengalaman ini ke pembaca, karena menurut saya ini perjalanan ternekad yang pernah saya lakukan. bersama 4 teman lainnya saya berangkat dengan melakukan survei berbagai rute untuk mencapai phiphi island yang terkenal lewat film The Beach itu lebih tepatnya Maya Bay sebagai objek wisata utama kami.Okay rute-rute yang kami persiapkan antara lain:

1. Jakarta-KL-Phuket-Phi phi island
2. Jakarta-Bangkok-Phuket-Phi phi island
3. Jakarta-Bangkok-Krabi-Phi phi island
4. Jakarta-Penang-Krabi-Phi phi island

Setelah mempertimbangkan matang-matang akhirnya kami menetapkan rute ke empat sebagai jalur menuju "surga" itu. ahahahaha. yang pertama adalah pertimbangan budget, diikuti oleh jarak serta waktu tempuhnya. okay lanjut ke itinerary.

Hari pertama:
berangkat dari bandara soekarno hatta dengan air asia penerbangan terakhir. kemudian sampai di Penang sekitar pukul setengah 12 malam...menginap beberapa jam di apartemen yang kami sewa di pusat kota. apartemennya sederhana tapi ada 2 kamar dan dilengkapi ac serta kamar yang cukup nyaman serta kamar mandi dalam..tapi sayangnya saya lupa nama apartemennya. oh well. Okay setelah memejamkan mata beberapa jam saja. yap, beberapa jam karena kami sampai di aparteman sekitar pukul 1 dini hari dan tepat jam 5 pagi waktu Malaysia kami harus segera memulai roadtrip selama 10 jam menuju Krabi untuk mengejar kapal ferry yang berangkat pukul 3 sore (waktu Thailand a.ka. sama dengan jakarta).

Hari kedua:
Jam 5 pagi kami dijemput oleh minivan yang cukup untuk diisi 8-10 orang. perjalanan darat ini memang cukup memakan waktu lama karena harus beberapa kali berhenti melewati border Malaysia-Thailand. di tengah-tengah perjalanan, tepatnya di kota Hatyai (kota di perbatasan Malaysia-Thailand) kami harus berpindah travel untuk melanjutkan ke kota Krabi. Melelahkan, namun menyenangkan. akhirnya kami sampai juga di kota Krabi untuk segera menuju pelabuhan ferry tepat pukul 3 sore waktu Thailand. Di pelabuhan ferry kami menunggu cukup lama, karena sepertinya ferry harus delay karena cuaca yang cukup buruk. akhirnya kami pun berangkat pukul 4 sore. Perjalanan laut Krabi- Phi phi island ini memakan waktu 2 jam. hmm lumayan lama. belum lagi ditambah oleh badai yang menerpa di perjalanan kami..saya pastikan hampir seluruh penumpang mengalami mabuk laut saat itu. bahkan teman saya sudah terlihat sangat pucat. ahahaha...Badai yang menyebalkan. namun akhirnya kamipun sampai di Pulau yang kami tuju: PHI PHI ISLAND. tepatnya Koh Phi phi Don. ahh senangnya. Di koh phi phi don kami menginap di the white 2 hotel. Tapi ingat! di pulau ini terdapat 2 the white hotel. yang pertama dan yang kedua. hehe. begitu senangnya ketika kami mendapat kamar yang terletak di rooftop. persis seperti di film melrose place. Oh ya sebagai tambahan interior the white di dominasi oleh warna putih. mulai dari furniture hingga bedcover serta dekorasinya. very comfortable.
kami sejenak beristirahat untuk menghilangkan mabuk laut serta bersiap-siap mencari tempat untuk makan malam di madame resto yang kami rekomendasikan sebagai pilihan karena menunya yang cukup lengkap di dominasi oleh western food serta Thai food. hmm semuanya lezat.....stelah itu kamipun mulai menjelajah pulau yang tidak cukup besar itu di malam hari. Kami menemukan berbagai night club serta hiburan lainnya mulai dari billyard dan tentu saja pesta di pinggir pantai yang setiap hari di adakan oleh beberapa bar, tepatnya di pantai loh dalum. Namun untuk malam ini kami hanya melakukan survei saja karena esok pagi harus bangun pagi untuk menuju ke pulau koh Phi phi ley dimana terdapat pantai Maya Bay yang tersohor itu.

Hari ketiga:
Yap hari ini tujuan utamanya adalah: MAYA BAY. Nah ini yang saya tunggu-tunggu akhirnya tiba juga. bersiap siap pukul 8 pagi untuk sarapan lalu bergegas menyewa satu buah long tail boat. yang satu boatnya sebesar 2500 bht untuk 6 jam, jadi kalau dihitung untuk 5 orang, maka tiap orang dikenai 500 bht atau sekitar 150 ribu rupiah. nah ini bisa trip untuk beberapa objek di phi phi ley, namun berhubung kami hanya mau ke Maya bay. jadi kapal ini hanya mengantar kami sampai maya bay. sebenarnya cukup sayang sih. Seharusnya bisa berkeliling ke beberapa pantai lainnya.tapi tak apa saya cukup senang menghabiskan 6 jam di pantai ini. ahahahaha..sehari berasa menjadi leonardo di caprio lah... okay untuk 3 hari berikutnya akan bersambung di posting selanjutnya..Untuk foto2 selama di perjalanan dari Penang-Krabi-Phiphi-maya bay dapat di lihat dengan meng-klik judul postingan ini..ENJOY